O Serviço de Mensagens Curtas (SMS) é um serviço de comunicação baseado em texto utilizado para enviar mensagens breves entre dois ou mais dispositivos móveis. A tecnologia SMS permite aos utilizadores enviar e receber mensagens curtas de texto contendo até 160 caracteres. As mensagens SMS são encaminhadas e entregues através do Centro de Serviço de Mensagens Curtas (SMSC) de uma rede celular.

A história dos SMS data de 1984 quando a primeira mensagem SMS foi enviada através da rede GSM da Vodafone. A primeira mensagem de texto comercial foi enviada a 3 de Dezembro de 1992 pelo engenheiro britânico Neil Papworth, que enviou a mensagem "Feliz Natal" ao director da Vodafone Richard Jarvis. Ao longo dos anos, o SMS tornou-se parte integrante da comunicação móvel, com milhares de milhões de mensagens enviadas diariamente.

As SMS e as mensagens de texto são semelhantes em muitos aspectos, mas existem algumas diferenças fundamentais. O SMS é um serviço de mensagens curtas que utiliza protocolos padronizados para enviar e receber mensagens de texto, enquanto que as mensagens de texto são o acto de compor e enviar uma mensagem de texto. As mensagens de texto podem ser enviadas através de SMS e outros tipos de serviços de mensagens, tais como o WhatsApp, iMessage, e o Facebook Messenger.

As mensagens SMS são enviadas e recebidas através de um dispositivo móvel ligado a uma rede celular. Quando uma mensagem SMS é enviada, a rede celular entrega a mensagem ao dispositivo do destinatário. A mensagem é então descodificada pelo dispositivo do destinatário e exibida no ecrã do destinatário.

O SMS oferece várias vantagens sobre outras formas de comunicação, incluindo a sua capacidade de chegar rapidamente a um grande número de pessoas, a sua relação custo-eficácia, e a sua conveniência. As mensagens SMS podem ser enviadas para qualquer dispositivo móvel, independentemente da localização do destinatário, e podem ser enviadas a partir de qualquer tipo de dispositivo, incluindo um computador, tablet, ou smartphone.

Apesar das vantagens do SMS, há alguns inconvenientes a considerar. Por exemplo, as mensagens SMS são limitadas a 160 caracteres e só podem conter texto, pelo que não podem incluir imagens ou outros meios. Além disso, as mensagens SMS não são encriptadas, o que pode levar a preocupações de segurança.

O SMS é amplamente utilizado para uma variedade de fins, incluindo comunicação comercial, serviço ao cliente, marketing, alertas, e notificações. As empresas utilizam frequentemente SMS para enviar lembretes de compromissos, mensagens promocionais, e actualizações aos clientes.

A falta de encriptação significa que as mensagens SMS podem ser interceptadas, tornando-as vulneráveis a violações de segurança. Para ajudar a proteger contra riscos de segurança, as empresas devem utilizar soluções de mensagens seguras, tais como aplicações de mensagens de texto para segurança ou de mensagens seguras.

O SMS revolucionou a comunicação, e espera-se que a sua utilização cresça à medida que mais empresas o adoptem para fins de comunicação. Com a crescente utilização de smartphones e aplicações de mensagens, espera-se que a utilização de SMS continue a crescer nos próximos anos.