O PCI Express (Peripheral Component Interconnect Express) é um padrão de interface para ligar componentes de alta velocidade, incluindo placas gráficas, dispositivos de armazenamento, e placas de rede. É um dos padrões de interface mais populares utilizados nos sistemas informáticos modernos.

PCI Express (PCIe) é uma norma de placa de expansão informática que permite a comunicação de alta velocidade entre um computador e dispositivos periféricos. Foi concebida para substituir as normas PCI, PCI-X, e AGP mais antigas. A PCIe foi concebida para fornecer transferência de dados de alta largura de banda entre um sistema e os seus componentes, tais como placas gráficas, dispositivos de armazenamento, e placas de rede.

O PCIe é uma ligação série ponto-a-ponto que utiliza um protocolo único para enviar e receber dados. Baseia-se numa arquitectura comutada, o que significa que cada dispositivo está ligado a um comutador central. Este interruptor é responsável pelo encaminhamento de dados entre os dispositivos a ele ligados. A PCIe utiliza sinalização diferencial para reduzir os efeitos da interferência electromagnética (EMI) e do crosstalk.

A norma PCI Express está disponível em três versões diferentes: 1.x, 2.x, e 3.x. O número da versão refere-se à taxa máxima de transferência de dados que a norma suporta. A versão mais recente, PCI Express

O principal benefício do PCIe é a sua elevada taxa de transferência de dados. Isto permite uma comunicação de alta velocidade entre um sistema e os seus componentes. Foi também concebido para ser mais eficiente em termos de potência do que outros padrões de placas de expansão, reduzindo o consumo de energia do sistema. Além disso, a PCIe foi concebida para ser mais fiável e segura do que as normas anteriores.

Uma das principais vantagens do PCIe é a sua escalabilidade. Isto permite aos utilizadores actualizarem o seu sistema sem necessidade de substituir todos os seus componentes. Além disso, o PCIe é compatível com uma vasta gama de dispositivos, incluindo placas gráficas, dispositivos de armazenamento, e placas de rede. Isto permite aos utilizadores misturar e combinar componentes sem se preocuparem com questões de compatibilidade.

Uma das principais desvantagens do PCIe é o seu custo. O custo dos componentes da PCIe pode ser significativamente mais elevado do que outros padrões de placas de expansão. Além disso, a PCIe não é compatível com sistemas mais antigos, o que significa que os utilizadores com sistemas mais antigos podem precisar de actualizar para utilizar componentes PCIe.

Os conectores PCIe são concebidos para fornecer uma ligação segura entre um sistema e os seus componentes. Existem quatro tamanhos diferentes de conectores PCIe: x1, x4, x8, e x16. O tamanho do conector refere-se ao número de vias no conector. Por exemplo, um conector x16 tem dezasseis vias, e pode suportar taxas de transferência de dados até 8 GT/s.

A PCIe foi concebida para ser retrocompatível com versões anteriores da norma. Isto significa que um conector x16 PCIe 3.0 é compatível com uma placa x16 PCIe 2.0. No entanto, a taxa de transferência de dados está limitada às capacidades da versão mais antiga. Por exemplo, uma placa PCIe 3.0 só será capaz de transferir dados à taxa PCIe 2.0 num slot PCIe 2.0.