Windows RT é uma versão do sistema operativo Windows 8 desenvolvido pela Microsoft. Foi concebido especificamente para utilização em dispositivos móveis, tais como comprimidos e outros dispositivos móveis com processadores ARM. Windows RT é uma versão amigável ao toque do Windows 8, mas não tem as mesmas características ou funcionalidades do Windows 8 Pro e não pode executar aplicações Windows tradicionais.

A primeira versão do Windows RT foi lançada em Outubro de 2012. Esta versão foi concebida para correr em tablets baseados em ARM e foi concebida para competir com o iPad da Apple. A Microsoft lançou uma segunda versão do Windows RT, chamada Windows RT 8.1, em Outubro de 2013. Esta versão incluía um conjunto de funcionalidades mais completo, incluindo suporte para aplicações desktop.

O Windows RT inclui muitas das mesmas características do Windows 8, mas está optimizado para utilização em dispositivos com processadores ARM. Tem uma interface de utilizador moderna, incluindo o ecrã Start, Live Tiles, e o Windows Store. O Windows RT também inclui características do local de trabalho tais como SkyDrive, Outlook, e Microsoft Office.

O Windows RT tem acesso limitado às aplicações Windows tradicionais. Não pode executar programas concebidos para o Windows 7 ou versões anteriores do Windows. O Windows RT também carece de características tais como o Windows Media Center e o Remote Desktop. Há também limitações nos controladores de dispositivos, uma vez que só podem ser utilizados controladores que são assinados digitalmente pela Microsoft.

Uma vez que o Windows RT está optimizado para dispositivos baseados em ARM, oferece uma melhor duração e desempenho da bateria. Também requer menos espaço de armazenamento do que o Windows 8 Pro, tornando-o ideal para dispositivos com capacidade de armazenamento limitada. O Windows RT é também mais seguro do que o Windows tradicional, pois não pode executar programas maliciosos ou aplicações que não tenham sido aprovadas pela Microsoft.

O Windows Store é o único local onde os utilizadores podem descarregar aplicações para o Windows RT. Estas aplicações devem ser concebidas especificamente para o Windows RT e devem ser assinadas digitalmente pela Microsoft. O Windows RT também suporta um número limitado de programas Windows antigos, mas não suporta todos eles.

Windows RT 8.1 é a última versão de Windows RT. Inclui uma série de melhorias e características, tais como melhor compatibilidade de dispositivos e a capacidade de executar alguns programas legados do Windows. Windows RT 8.1 está disponível como uma actualização gratuita para utilizadores existentes do Windows RT.

O Windows RT está tipicamente incluído com dispositivos baseados em ARM, tais como tablets e computadores portáteis. Está também disponível como uma compra separada para aqueles que desejam actualizar os seus dispositivos existentes. O custo do Windows RT varia em função da versão e do revendedor.

O Windows RT não é o único sistema operativo disponível para dispositivos baseados em ARM. As alternativas incluem o Android do Google e o iOS da Apple. Estes sistemas operativos oferecem um conjunto diferente de características, mas podem ser mais adequados para certos tipos de utilizadores.

Em conclusão, Windows RT é uma versão do Windows 8 concebida especificamente para uso em dispositivos com processadores ARM. Tem uma interface de utilizador moderna, mas carece de algumas características e aplicações que estão disponíveis no Windows tradicional. Está optimizado para a duração e desempenho da bateria, e é mais seguro do que o Windows tradicional. O Windows RT está disponível como uma actualização gratuita para utilizadores existentes do Windows RT, ou como uma compra separada para aqueles que desejam actualizar o seu dispositivo existente.