JPEG significa Joint Photographic Experts Group, e é um tipo de ficheiro de imagem. É o formato de imagem mais utilizado actualmente, e é comummente utilizado em câmaras digitais e outras aplicações fotográficas. Os ficheiros JPEG são comprimidos para reduzir o seu tamanho de ficheiro, o que os torna mais fáceis de armazenar e partilhar. Os ficheiros JPEG também suportam 16 milhões de cores, o que os torna óptimos para fotografias e outras imagens de cor intensiva.

Os ficheiros JPEG utilizam compressão "lossy", o que significa que alguns dos dados da imagem original são perdidos quando o ficheiro é comprimido. É por isso que os ficheiros JPEG são mais pequenos do que outros tipos de ficheiros de imagem; contudo, também pode levar a uma diminuição da qualidade da imagem. Felizmente, a quantidade de compressão pode ser ajustada para equilibrar a qualidade e o tamanho do ficheiro.

Os ficheiros JPEG suportam até 16 milhões de cores, e podem também armazenar 48 bits de dados de cor por pixel. A resolução da imagem também é ajustável; resoluções mais altas produzem imagens mais nítidas, mas também podem resultar em ficheiros maiores.

Os ficheiros JPEG utilizam a extensão .jpg ou .jpeg, e são armazenados como dados binários. Podem ser abertos e visualizados em qualquer computador, independentemente do sistema operativo.

Os ficheiros JPEG suportam a inclusão de metadados, tais como a data e hora em que a fotografia foi tirada, a câmara utilizada, e o nome do fotógrafo. Isto pode ser muito útil na organização e classificação através de grandes colecções de fotografias.

Os ficheiros JPEG podem ser editados e manipulados de várias maneiras. A maioria dos programas de edição de imagem suportarão ficheiros JPEG, e também podem ser abertos em aplicações como o Adobe Photoshop.

Os ficheiros JPEG são amplamente utilizados na Internet, e são o formato preferido para carregar fotografias em sítios de redes sociais. Podem também ser partilhados através de correio electrónico ou outras aplicações de mensagens.

Embora os ficheiros JPEG não sejam tão seguros como outros formatos de ficheiro, ainda podem ser encriptados para impedir o acesso não autorizado. Isto é feito utilizando um ficheiro ZIP protegido por palavra-passe.

Existem muitos formatos de ficheiro alternativos para armazenar imagens, tais como PNG, TIFF, e GIF. Cada um destes formatos tem as suas próprias características e benefícios únicos, e pode ser mais adequado para certas aplicações.