GPS significa Global Positioning System, e é uma tecnologia utilizada para fornecer informação de localização e tempo a qualquer utilizador com um receptor GPS. O sistema é operado pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos e é composto por uma rede global de 24 satélites que emitem sinais de rádio no espaço. A tecnologia GPS é amplamente utilizada para navegação, cartografia, levantamento topográfico e muitas outras aplicações.

O desenvolvimento da tecnologia GPS começou nos anos 50 com o sistema de navegação por satélite Transit da Marinha dos E.U.A. O primeiro satélite GPS foi lançado em 1978 e o sistema tornou-se totalmente operacional em 1995. Desde então, o GPS tem sido utilizado para uma grande variedade de aplicações, desde o rastreio de veículos até à localização exacta para fins militares e civis.

3 Receptor GPS

Um receptor GPS é um dispositivo capaz de captar sinais dos satélites GPS e calcular a sua própria posição. Um receptor GPS tem normalmente uma antena, um processador, e um visor. A maioria dos receptores GPS modernos são pequenos e portáteis, tornando-os ideais para navegação, seguimento, e outros serviços baseados na localização.

O GPS é utilizado numa variedade de aplicações incluindo navegação, levantamento topográfico, cartografia e serviços baseados na localização. O GPS é também utilizado para rastrear veículos e outros bens, bem como para fornecer informações precisas de tempo e localização. O GPS tem mesmo aplicações na agricultura, sendo que os agricultores utilizam o GPS para orientar os seus tractores e monitorizar as suas culturas.

O GPS fornece informação de localização notavelmente precisa. A precisão do GPS é tipicamente entre 3 e 10 metros, com alguns dispositivos a fornecer precisão até 1 metro. Esta precisão pode ser melhorada utilizando técnicas como o Differential GPS (DGPS) e o Augmented GPS (AGPS).

A tecnologia GPS é segura e fiável, o que a torna ideal para uma variedade de aplicações. Os sinais de rádio dos satélites GPS são encriptados e a autenticação é utilizada para impedir o acesso não autorizado ao sistema.

A tecnologia GPS tem as suas limitações. Os sinais de GPS podem ser bloqueados ou distorcidos por edifícios altos, árvores, e outros obstáculos. O GPS também tem dificuldade em operar em áreas com campos magnéticos elevados, tais como linhas eléctricas ou transformadores próximos.

O GPS é uma tecnologia potente e fiável que é utilizada numa variedade de aplicações. É seguro, preciso, e relativamente fácil de usar. Embora tenha as suas limitações, o GPS tornou-se uma ferramenta indispensável para navegação, cartografia, topografia e outros serviços baseados na localização.